Получение данных об исходном изображении. Согласно википедии этим любили баловаться машинистки, а также проводились конкурсы на лучшее машинопечатное изображение. Обычно высота картинки выбирается равной стандартной высоте программы просмотрщика текста, под которую он оптимизируется.
При создании такого изображения используется палитра, состоящая из букв, цифр и знаков пунктуации. И уж они точно помнят как были распространены различные картины как репродукции, так и самодельные из различных символов, цифр и пр - так называемая псевдографика.
Представление арта в виде изображения, что бы пользователь мог сохранить плод своих стараний. Давайте уже сгенерируем наш арт.
Конечно, это не первая подобная работа в истории.
Проблема заключается в том, что это время прошло. Помимо рисунка ради рисунка, аски-арт используется в оформительских целях у демомейкеров.